Der Verein wurde 1982 in Aachen gegründet, er ist Mitglied im Deutschen Paritätischen Wohlfahrtsverband, einem konfessionell und politisch ungebundenem Dachverband. Der Arbeitskreis Straffälligenhilfe e.V. ist ein gemeinnütziger Verein, der sich für die Unterstützung von Menschen in Strafvollzugseinrichtungen, sowie für Haftentlassene und von Haft bedrohte Menschen engagiert. Der Verein hat das Ziel, den betroffenen Personen zu helfen, ihre soziale Reintegration zu fördern und ihre Chancen auf ein Leben ohne Straffälligkeit zu verbessern. Dazu arbeitet der Arbeitskreis Straffälligenhilfe e.V. eng mit Strafvollzugsbehörden, sozialen Einrichtungen und weiteren Organisationen zusammen.

Die Vereinsziele sollen insbesondere erreicht werden durch:

• geeignete Maßnahmen des Opferschutzes,
• Förderung des Selbsthilfegedankens bei Betroffenen Haftentlassenen, von Haft bedrohten Menschen und deren Angehörigen,
• schaffen, einrichten, unterhalten und unterstützen von Projekten zur gesellschaftlichen-und beruflichen Wiedereingliederung,
• Förderung des Ehrenamtes in der Straffälligenhilfe,
• gesellschaftliche Aufklärungs- und Bildungsarbeit in Form von Informations- und Öffentlichkeitsveranstaltungen, Diskussionen und Publikationen.

Der Arbeitskreis Straffälligenhilfe e.V. sieht sich somit als eine Brücke zwischen Justiz, Gesellschaft und den Betroffenen und setzt sich dafür ein, dass alle Menschen – unabhängig von ihrer Vergangenheit – die Möglichkeit haben, ein neues Leben ohne Straftaten zu führen.